Wie man den Casentino von Florenz und Arezzo aus erreicht: Regionalstraßen, Bahn und der erste Blick auf das Tal, das nach Borgo Tramonte führt.
Der Casentino, ein Tal, das man mit Muße erreichen sollte
Verborgen zwischen den bewaldeten Falten des toskanisch-romagnolischen Apennins liegt der Casentino, jenes Tal, in dem der Arno an den Hängen des Monte Falterona entspringt, bevor er hinab nach Florenz und zum Meer fließt. Es ist ein Gebiet von nahezu ovaler Form, im Norden von den Bergkämmen des Nationalparks Foreste Casentinesi umschlossen und im Westen vom Höhenzug des Pratomagno, der es vom Valdarno trennt. Zwölf Gemeinden bilden dieses Mosaik, darunter Bibbiena, Poppi – eines der schönsten Dörfer Italiens – und Pratovecchio Stia, Sitz des Nationalparks, verbunden durch Straßen, die sanft zwischen Burgen, romanischen Pieven und jahrhundertealten Wäldern ansteigen. Die Anreise hierher, ob von Florenz oder von Arezzo, ist bereits Teil des Erlebnisses: Die Landschaft verändert sich allmählich, die Ebene weicht den Wäldern, und die Luft wird frischer, je näher man Borgo Tramonte kommt.
Die Anreise mit dem Auto
Von Florenz: über Pontassieve
Wer von Florenz aufbricht, nimmt die Staatsstraße SS 67 in Richtung der Gemeinden San Godenzo und Londa. Nach dem Ortsteil Pontassieve zweigt die Strecke auf die Regionalstraße SR 70 ab, die direkt in die Gemeinden Pratovecchio Stia, Poppi und Bibbiena führt. Es ist der direkteste Weg für alle, die die toskanische Hauptstadt verlassen und das Herz des Tals erreichen möchten, vorbei an den ersten Anhöhen, die das Becken des Florentiner Arno von dem weiter flussaufwärts gelegenen des Casentino trennen.
Von Arezzo: die Regionalstraße SR 71
Von Arezzo aus ist die Regionalstraße SR 71 die wichtigste Zufahrt; sie führt nach Norden und berührt dieselben drei Gemeinden – Bibbiena, Poppi und Pratovecchio Stia –, das administrative und kulturelle Herz des Tals. Von Bibbiena zweigt für alle, die zum Santuario della Verna weiterfahren möchten, die Provinzstraße SP 208 in Richtung Chiusi della Verna ab. Es ist das natürlichste Eingangstor für jene, die von Süden kommen, aus der Stadt Piero della Francescas, und dem Arno bis zu seiner Quelle folgen.
Mit dem Zug, dem Tal folgend
Der Casentino verfügt auch über eine eigene Bahnlinie mit Bahnhöfen in Bibbiena, Poppi, Pratovecchio und Stia auf der Casentino-Seite sowie in Pontassieve und Contea-Londa auf der Mugello-Seite – nützliche Verbindungen für alle, die das Auto stehen lassen und dem Lauf des Arno folgend reisen möchten. Informationen zu Fahrplänen und Anschlüssen finden sich auf den Websites von Trenitalia und des Trasporto Ferroviario Toscano. Seit einiger Zeit verkehrt im Tal auch ein besonderer Waggon, betrieben von LFI, La Ferroviaria Italiana, der all jenen das Gebiet des Nationalparks näherbringen soll, die bis Arezzo anreisen und von dort zwischen den Wäldern nach Norden weiterfahren.
Der Nationalpark, erste Etappe der Reise
Kaum betritt man den Casentino, zeigt sich das Gebiet in seinem wahren Wesen: als Tor zum Nationalpark Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna, dessen Sitz sich in Pratovecchio im Palazzo Vigiani befindet. Ein Detail, das viel über den Charakter des Tals verrät – ein Ort, an dem die Natur keine Kulisse ist, sondern der eigentliche Grund der Reise, zwischen dem Santuario della Verna und der Einsiedelei von Camaldoli, behütet von denselben Wäldern, die man entlang der Straße durchquert.
Pratovecchio Stia, Bindeglied zwischen zwei Provinzen
Pratovecchio Stia ist eine verhältnismäßig junge Gemeinde: Sie entstand am 1. Januar 2014 aus der Fusion von Pratovecchio und Stia, zwei Orten, die jahrhundertelang nebeneinander am Arno lebten, auf 441 Metern Höhe. Ihr Gebiet grenzt an mehrere Gemeinden der Provinz Florenz, darunter Londa und Rufina – ein geografisches Detail, das sie mehr als andere zu einem natürlichen Bindeglied zwischen der Florentiner und der Casentiner Welt macht. Nicht zufällig hat gerade hier, in Pratovecchio, der Nationalpark Foreste Casentinesi seinen Sitz: ein Gebiet, das zugleich nach Florenz und nach Arezzo blickt, ohne ganz zu einem von beiden zu gehören.
Das letzte Stück, hin zu Borgo Tramonte
Ob man von Florenz über die SR 70 herabkommt oder von Arezzo über die SR 71 hinauffährt – die Ankunft im Casentino bedeutet einen Wechsel des Rhythmus. Die Straßen werden schmaler und kurvenreicher, die Dörfer reihen sich auf Anhöhen, gekrönt von mittelalterlichen Burgen, und das Tal schmiegt sich enger um den Fluss, der es durchzieht. Hier, zwischen den Gemeinden Pratovecchio Stia und Poppi, findet die Reise nach Borgo Tramonte ihr letztes Stück: ein Weg, der weniger eine zurückzulegende Entfernung ist als vielmehr eine Einladung, langsamer zu werden – und die authentischste toskanische Landschaft zum Auftakt jener Gastlichkeit werden zu lassen, die am Ziel wartet.
<!-- sources: https://it.wikipedia.org/wiki/Casentino, https://it.wikipedia.org/wiki/Pratovecchio_Stia, https://www.comune.pratovecchiostia.ar.it, https://www.parcoforestecasentinesi.it, https://www.parcoforestecasentinesi.it/it/vivi-il-parco/come-arrivare, https://www.parcoforestecasentinesi.it/it/vivi-il-parco/muoversi, https://www.parcoforestecasentinesi.it/it/vivi-il-parco/muoversi/il-treno-del-parco., https://en.wikipedia.org/wiki/Casentino -->
